悲しい知らせがあるよ、今日・・・

４年に一度のこの日、
何か書きたいなぁとは思っていたものの、
こんな「悲しいしらせ」は、
正直ちょっとなぁ・・・。
「スポニチ」のＴＯＰに
「江藤慎一氏　死去」の文字があったことに気づいたのは、
実は夕方になってからでした。
今日は朝からいろいろな用が満載で、
新聞を見る余裕がありませんでした。

江藤さんというと、
中日、ロッテ等で活躍され、
プロ野球史上初の
両リーグ通じて首位打者を獲得された名打者です。
私の実父が中日を応援し始めたころ大活躍されていたので、
私はその偉業を全く知らなかったんですが、
私が心血注いで応援（というか、追っかけ）していた、
ヤオハンジャパンの総監督としての江藤さんとは
若干ながら接点がありました。
流石に気軽にお声を掛けるという域には達しませんでしたが、
私の存在自体は認識されていたようで、
一度だけお話させていただいたことがあります。
その時、
父が現役時代からの大ファンだったことを伝え、
以前撮ってあった江藤さんの写真に
サインをしていただきました。
今でもそれは実家に飾ってありますが、
今更ながら、
あの時勇気を出していただいておいてよかったなぁと思います。
（ヤオハンファンになった当初から実父に、
　「いつになったら貰ってくるんだ？」と
　催促されてはいた(^^;)）
その際に仰った、
「今年は期待していいからね」という
静かながら、それでいて闘志に満ち溢れた言葉は
今でも鮮明に覚えています。

もし近くなら、
弔問に行きたい所ですが、
多分それは叶わないでしょう。

ご冥福をお祈りいたします。